O Festival fez sua estreia no calendário mundial em 2017, atualmente é uma realização de Camila Nunes – Head do Festival com a produtora goiana Baloo Filmes.

A programação é baseada em três eixos principais; primeiro o da exibição, que inclui mostras competitivas e não competitivas; o segundo eixo sendo o de mercado, contemplado pelo Lanterna Film Market, que contém estudos de caso, palestras e debates, além de promover o encontro entre produtoras, distribuidoras e animadores, o terceiro eixo é centrado no Lanterna Educa que compreende as exibições voltadas para as escolas públicas, além das atividades de formação, como as oficinas e debates, voltados para o público em geral.

Inclui também, o único laboratório de projetos exclusivamente para animação, o Hospital de Projetos Animados. 

Os filmes selecionados no festival passam por uma curadoria rigorosa e são premiados por jurados e pelo público.

O evento promove o mercado brasileiro e mundial de animação, impulsionando a cena local e internacional.